在許多司法體系中，一個案件只有在被正式立案后才被視為刑事案件。立案是指檢察院或警察機關接受報案后對案件進行核實、認定并正式登記記錄的過程。在此之前，警方可能會接受報案、進行初步調查，但如果沒有足夠的證據或者不滿足法定的起訴標準，案件可能不會被立案，也就不會被視為刑事案件。

刑事案件的立案意味著公權力機關認定了案件涉及違反刑法規(guī)定的行為，并認為有必要對犯罪嫌疑人采取刑事措施，如逮捕、審訊、起訴等。立案的目的是保護社會秩序，維護法律的權威，并為調查、審判提供合法的基礎。因此，立案是刑事案件程序的重要起點，只有經過立案，案件才能進入刑事司法程序，并依法進行進一步的調查和審判。