刑事案件起訴時(shí)效，是指在一定時(shí)間內(nèi)，從犯罪事實(shí)發(fā)生之日起，到達(dá)起訴案件的時(shí)限。起訴時(shí)效的存在，主要是為了保護(hù)被告人的合法權(quán)益，防止濫用權(quán)力和長時(shí)間未決的情況發(fā)生。

在我國刑事訴訟法中，規(guī)定了不同的犯罪行為對應(yīng)的起訴時(shí)效。一般而言，較輕的犯罪行為的起訴時(shí)效較短，而嚴(yán)重的犯罪行為的起訴時(shí)效較長。例如，一般犯罪的起訴時(shí)效一般為5年，而嚴(yán)重犯罪如殺人、搶劫等的起訴時(shí)效為無時(shí)效。

當(dāng)然，在某些特殊情況下，起訴時(shí)效可以適用特殊規(guī)定。比如，在涉及國家利益、公共安全等重大犯罪行為中，起訴時(shí)效可以延長到15年，并且在特定情況下，可以無時(shí)效起訴。此外，對于未成年人犯罪的案件，起訴時(shí)效也有相應(yīng)的規(guī)定，一般限制在6個(gè)月至2年。

起訴時(shí)效的存在，有助于促使司法機(jī)關(guān)及時(shí)審理案件，保護(hù)犯罪嫌疑人的合法權(quán)益。如果起訴時(shí)效已過，被告人可以主張起訴時(shí)效權(quán)利，要求撤銷起訴。不過，起訴時(shí)效并非絕對的，如果案件中出現(xiàn)新的證據(jù)或者新的事實(shí)，將可以打破起訴時(shí)效的限制。

總之，刑事案件起訴時(shí)效在我國刑事訴訟法中得到規(guī)定，并根據(jù)犯罪行為的嚴(yán)重程度和特殊情況而有所變動(dòng)。起訴時(shí)效的存在是為了保護(hù)被告人的合法權(quán)益，同時(shí)也在一定程度上促使司法機(jī)關(guān)及時(shí)審理案件，確保刑事司法的公正和效率。