一是兩者定義有所不同。違法建筑指的是沒有經過城鄉(xiāng)規(guī)劃的主要負責部門的審批，沒有獲得建設工程規(guī)劃許可證或者暫時性的建設工程規(guī)劃許可證，按照自己的主觀意愿建造的建筑物或者構筑物。違章建筑指的是在國家明確作出的城市規(guī)劃范圍內，沒有取得建設工程規(guī)劃許可證或者不按照該許可證的具體規(guī)定建造的建筑物，還指制造偽造的證件材料以騙得相關部門批準的許可證從而侵占土地重新建造、擴大建造、改造的建筑物。

二是兩者范圍有所不同。違法建筑設計的范圍相對于違章建筑更小，單純指違背法律規(guī)定、行政法規(guī)規(guī)定而興建的建筑物。而違章建筑的范圍更大，指的是違背法律、法規(guī)及規(guī)章得相關規(guī)定而興建的建筑物?？梢哉f違法建筑是狹義的違章建筑，但兩者還是有本質區(qū)別的。

三是兩者違反的法律以及法規(guī)有所不同。違背《土地管理法》、《城鄉(xiāng)規(guī)劃法》以及有關村鎮(zhèn)規(guī)劃建設的相關條例的規(guī)定而擅自建造的建筑物、構筑物或者其他設施都屬于違章建筑。而違背我國的《土地管理法》、《城鄉(xiāng)規(guī)劃法》等法律法規(guī)的規(guī)定而建造的建筑都屬于違法建筑。

不論是違法建筑還是違章建筑都會根據實際情況和法律規(guī)定加以處置。當事人若在法律規(guī)定的有效期限內沒有將違法建筑或者是違章建筑拆除的，那么則由區(qū)、縣級人民政府委托相關部門強行拆除。并且拆除違章建筑或者是拆除違法建筑都不會給予當事人相應的補償。

對于兩者均可以采用改良措施消除其對城鄉(xiāng)規(guī)劃穩(wěn)步進行的影響的，會要求當事人在規(guī)定期限內改正，并且還會處以一定的罰款。