關(guān)于累犯的定義，根據(jù)中華人民共和國刑法可知，累犯包括一般累犯和特殊累犯。一般累犯是指已被判處有期徒刑刑罰以上的犯罪分子，在刑罰執(zhí)行完畢以后五年內(nèi)又犯有期徒刑刑罰以上的罪的;特別累犯是指犯危害國家安全罪、恐怖活動犯罪以及黑社會性質(zhì)的組織犯罪的犯罪分子，刑罰執(zhí)行完畢以后又犯危害國家安全罪、恐怖活動犯罪或黑社會性質(zhì)的組織犯罪其中之一的。

對于累犯，不論是一般累犯還是特別累犯，處罰相較于普通罪犯更重，特殊累犯和一般累犯相比，處罰又更重。原因在于，累犯的性質(zhì)惡劣，(這里是指一般累犯)連續(xù)兩次犯有期徒刑以上刑罰的罪，且后一次處罰距前一次處罰不超過五年(第一次犯罪后宣告緩刑的，不能成立累犯，因?yàn)槔鄯敢蟮谝淮翁幜P執(zhí)行完畢后五年內(nèi)又犯有期徒刑以上刑罰的罪，緩刑從一開始就沒有執(zhí)行，也就無所謂執(zhí)行完畢一說)。

當(dāng)然，特別累犯性質(zhì)更為特殊，只要是違反了刑法規(guī)定的危害國家安全犯罪、恐怖活動犯罪或黑社會性質(zhì)的組織犯罪這三大類犯罪中的任何一種，前后兩次犯罪的罪名可以不一樣，后罪受處罰也可以是在前罪執(zhí)行完畢很多年后，總之對特別累犯來說，前后罪受處罰的時間間隔不受五年的時間限制，顯然，特別累犯比一般累犯的性質(zhì)更嚴(yán)重，后果也更惡劣。

對于累犯，我國刑法對犯罪分子規(guī)定的一些寬大處理的好處，對累犯均不予適用，對于一般的被判處拘役、三年以下有期徒刑的犯罪分子，若是有悔罪表現(xiàn)，無再犯危險(xiǎn)的可適用緩刑，對于被判處有期徒刑、無期徒刑的犯罪分子，在處刑一段時間后認(rèn)真遵守監(jiān)規(guī)，接受教育改造，確有悔罪表現(xiàn)的可以適用假釋。